Beaucoup de jeunes femmes avec des enfants en bas âge, beaucoup d’enfants en bas âge. Des femmes plus âgées, par groupes de deux, en larges robes d’été. Des jeunes filles en pantalons moulants et hauts de ventre. Des jeunes hommes en groupes. Des soldats ou des policiers, certains armés de gros fusils. Des motards, des scooters, pas de voitures – le bord de la rivière est interdit aux voitures.
C’est normal. Les gens ici viennent de toutes les régions d’Ukraine. Certains parlent encore le russe. Uzhhorod est une ville qui a traversé de nombreux pays au cours de son histoire. Elle a appartenu à la Hongrie, à la Slovaquie et à la Russie. Ici, il est normal de vivre avec de nombreux groupes ethniques. Normal signifie être ouvert et essayer de s’accommoder d’une situation que l’on ne peut pas changer.
Depuis le début de l’attaque russe, Uzhhorod a vu sa population augmenter de 28 000 personnes, passant de 115 000 à 143 000 habitants. La situation normale d’Uzhhorod est sa situation dans l’ouest éloigné de l’Ukraine, une situation avec très peu d’attaques. Bien entendu, cette situation normale comprend également les alarmes aériennes. Certains jours, il y en a eu six ou plus, d’autres non. Les seuls à devoir respecter les règles de sécurité pendant les alertes aériennes sont les étudiants et les enfants dans les écoles et les universités. Ils doivent se rendre à l’abri. Ces abris ont leurs propres normes. Les désignations des classes sont accrochées aux murs. Ainsi, chacun sait où il doit aller, attendre et, peut-être, continuer à apprendre.
À part les étudiants et les écoliers, personne ne s’en préoccupe. Les alarmes se font entendre partout, mais la vie normale continue. Continuez, c’est normal.
Après mon voyage à Lviv en mars, j’ai décidé d’apprendre l’ukrainien. J’ai commencé par un programme en l
igne. Cependant, c’est difficile si vous n’êtes pas dans le pays.
J’ai donc effectué un voyage de deux semaines à Uzhhorod. Je voulais rencontrer nos amis du Zonta et découvrir les nombreux projets soutenus par le club.
Helen Kovalchuk, directrice de zone, a planifié ma visite en détail avec les membres de son club.
Le programme était vaste et j’ai pu voir certains projets, mais aussi apprendre beaucoup de choses sur la vie ici dans des conditions de guerre.
J’y étais à la fin de l’été et la situation semblait détendue (à l’exception des alarmes aériennes). L’hiver dernier, le bombardement de centrales énergétiques en Ukraine a provoqué d’importantes coupures d’électricité et de connexion à l’internet. De nombreux systèmes en ligne ne fonctionnaient plus et les institutions ont dû mettre en place un double système d’enregistrement et de comptabilité.
Par exemple, la Croix-Rouge d’Uzhhorod. Valentina Mytrovski, membre du club, est l’une des organisatrices. Ils aident les réfugiés avec des colis alimentaires payés par ZC Uzhhorod. Ces colis sont destinés aux mères célibataires ayant trois enfants ou plus. Pour éviter les abus, ces aides sont enregistrées. Il en va de même pour la mini-clinique de la Croix-Rouge, où les personnes déplacées peuvent être soignées gratuitement.
L’aide a été la première “normale” pour le ZC Uzhhorod. Dès le premier jour de l’attaque. Cela signifie se tenir ensemble en tant qu’Ukrainiens et faire tout ce qui est en leur pouvoir.
Que pourraient-ils faire ? Et que font-ils ?
Dès le premier jour de la guerre, le Zonta Club a soutenu les réfugiés dans leur pays. Ici, ils sont appelés IDP, Internally Displaced Persons (personnes déplacées à l’intérieur de leur pays).
Au début, ils ont organisé une navette avec des voitures et ont amené les réfugiés, principalement la nuit, de la région de Kiyv (environ 10 heures de route) ou de Lviv (environ 4 heures de route) à Uzhhorod, une ville relativement sûre.
Par la suite, ils se sont concentrés sur la fourniture de soins sur place aux personnes déplacées. ZC Uzhhorod a aidé à financer une cantine, a organisé un espace chaud pour les adultes et les enfants en hiver, a fourni du linge, des articles d’hygiène et bien d’autres choses encore pour les besoins quotidiens.
Dès l’été dernier, des camps d’été pour enfants ont été organisés ici. Ils ont à nouveau été soutenus cet été. L’objectif est de distraire un peu les enfants des expériences traumatisantes vécues dans les zones de guerre.
Le ZC Uzhhorod soutient un groupe de créatifs qui a non seulement fondé la troupe de théâtre “Uzhik”, mais qui propose également des ateliers de peinture, de poterie, de réalisation de vidéos et bien d’autres choses encore.
Ils travaillent avec les enfants dans des camps d’été et à d’autres occasions.
J’ai rencontré la troupe de théâtre le troisième soir, lors de la première de leur troisième pièce, “Maklena Grassa”, de l’auteur ukrainien Mykola Kulisch, tué sous Staline.
La troupe de théâtre est composée d’habitants d’Uzhhorod et de personnes déplacées, dont la plupart n’avaient aucune expérience théâtrale.
Ce groupe s’aide de la pièce pour surmonter la perte de leur patrie. Mais ils donnent aussi à leur public quelques heures sans penser à la guerre.
La représentation a eu lieu en plein air, dans la cour du château. La scénographie est la plus inhabituelle que j’ai vue jusqu’à présent : elle est faite de carton provenant de grandes boîtes en carton et de lattes de bois. Elle est aussi changeante que peu de scénographies.
Le ZC Uzhhorod a financé les projecteurs, les casques et une caméra pour la troupe de théâtre. En retour, les artistes aident le club à produire des vidéos et – voir ci-dessus – à réaliser de nombreuses autres actions et projets.
Avec leurs pièces, ils partent en tournée dans tout le pays (dans la mesure du possible). Elles sont désormais bien connues en Ukraine. En tant que sponsor, Zonta figure clairement sur toutes les affiches et invitations. Ils viennent d’apprendre qu’ils ont été invités en Angleterre par la Royal Shakespeare Company. Le Roi Lear a été la première pièce qu’ils ont montée.
Après 16 mois de guerre, la ville d’Uzhhorod a toujours du mal à loger les réfugiés. Alors qu’Uzhhorod est l’une des villes les plus sûres d’Ukraine, les loyers augmentent et les personnes déplacées sans emploi ne trouvent pas de logement. La ville a dû les déplacer des écoles vers des abris, mais là aussi, la situation est en train de se dégrader. Deux familles doivent vivre dans une seule petite pièce. Sans compter les besoins spécifiques des personnes handicapées, âgées et traumatisées.
Le club s’efforce de contribuer à l’intégration des personnes déplacées. Marianna Pryscljak, Past-AD, Myroslava Kalamanyuk et Helen Kovalchuk, Area Director, ont notamment mis en place un programme dans l’usine de vêtements de Myroslava pour lequel les femmes réfugiées peuvent se qualifier. L’usine a pu embaucher quatre femmes et en aider beaucoup d’autres à trouver un logement ou un emploi. Toutes ces femmes reçoivent un bon d’achat pour le magasin de vêtements de l’usine Parada. Elles peuvent également y acheter de la literie et du linge de maison pour leur famille.
L’une d’entre elles est Irina. Elle était médecin-chef et militaire dans une petite ville près de Luhansk. Sa ville a été l’une des premières villes occupées le 24 février 2022. Elle n’a pas pu partir immédiatement, car elle devait adopter un fils. Celui-ci a été “oublié” lorsque l’orphelinat a été évacué vers l’ouest de l’Ukraine. Il a maintenant 14 ans et est le frère de ses propres fils âgés de 23, 13 et 6 ans. Après avoir lutté contre l’occupant russe, elle a finalement pu fuir avec ses fils vers l’ouest. Son fils aîné est déjà soldat, comme son mari.
C’est une femme admirable et pleine d’énergie. Je l’ai nette le jour où elle a pu trouver de beaux vêtements et du linge de lit au magasin Parada.
Une nouvelle école ouvrira ses portes au début de l’année scolaire, le 1.9. ZC Uzhhorod lui fournit des bureaux et des chaises. L’année dernière, ZC Uzhhorod a soutenu les écoliers déplacés en leur fournissant des tablettes électroniques et du matériel scolaire.
Il n’y a toujours pas assez de places dans les écoles et les personnes déplacées suivent donc des cours en ligne.
L’université d’Uzhhorod compte elle aussi beaucoup plus d’étudiants. Nombre d’entre eux apprennent en ligne grâce aux ordinateurs offerts par le ZC Uzhhorod.
Le club soutient deux institutions pour enfants handicapés mentaux. Là encore, ils ont dû placer de nombreuses personnes déplacées en provenance des régions de l’Est.
Dans un internat de Mukashevo vivent 108 femmes et filles. 23 d’entre elles ont moins de 18 ans. La moitié d’entre elles ont été transférées de la région de Donezk. 90 % d’entre elles sont orphelines.
La guerre n’a pas seulement augmenté le nombre de patients, mais elle a aussi réduit leurs revenus.
Il y a des besoins partout et c’est normal aujourd’hui.
Enfin, j’ai visité l’organisation Heart by Heart. L’une de ses responsables est Mariya Yurina, une ancienne lauréate de la YWPA de ZC Uzhhorod.
Ils sont situés dans un ancien cinéma pour étudiants. Un immense local rempli de cartons contenant des médicaments, des produits d’hygiène, des meubles, des vêtements. Tout cela provient de dons de particuliers et d’organisations de services.
Le district 27 leur a envoyé des fonds pour acheter des médicaments et une machine à laver qui peut être utilisée par les réfugiés.
Je ne peux pas rapporter tout ce que j’ai vu, mais j’ai été impressionné par la solidarité et l’importance accordée à ces nouvelles tâches.
Le ZC Uzhhorod est un club fort avec de fortes personnalités. J’ai rencontré trois nouveaux candidats et deux nouveaux membres, tous animés du même esprit. Presque tous les membres représentent un projet plus ou moins important, principalement pour les personnes déplacées.